라이덴 대학교 연구진은 200개 이상의 장수 가족을 대상으로 한 연구에서 노화 관련 질병으로부터 보호할 수 있는 희귀 유전자 변이를 발견했습니다. 이 연구 결과는 예테보리에서 열린 유럽 인체유전학회 연례 회의에서 발표되었습니다.
파스콸레 푸터(Pasquale Putter)가 이끄는 연구팀은 "라이덴 장수 연구(Leiden Longevity Study)"에 참여한 212개 형제자매 그룹의 유전체를 분석하여 특별히 길고 건강한 삶과 관련된 12가지 희귀 변이를 확인했습니다. 특히 두 가족에서 발견된 CGAS(cyclic GMP-AMP synthase) 유전자 돌연변이가 주목할 만했습니다.
CGAS는 선천 면역 체계의 센서로, 손상되거나 외부 DNA가 세포 내에서 감지될 때 염증 반응을 유발합니다. 발견된 변이는 해당 유전자를 가진 사람들이 두 개 대신 하나의 활성 유전자 사본만 갖도록 합니다. 이로 인해 만성적이고 낮은 수준의 염증 활동인 소위 "염증성 노화(Inflammaging)"가 감소하는 반면, 감염에 대한 면역 방어는 유지됩니다.
이전 연구에서는 장수하는 부모의 자손이 또래보다 평균 13년 늦게 심혈관 질환이 발생하는 것으로 나타났습니다. 이번 연구는 이에 대한 분자적 설명 접근법을 제시합니다. 다음 단계로 연구진은 킬리피시(수명이 가장 짧은 척추동물)에서 CGAS 돌연변이를 테스트하여 수명과 조직 건강에 미치는 영향을 측정할 계획입니다.
출처: 유럽 인체유전학회, 예테보리 연례 회의, 2026년 6월 21일; 파스콸레 푸터, 라이덴 대학교 의료 센터 발표.
