حقق باحثون من جامعة ستانفورد إنجازًا كبيرًا في علاج التهاب المفاصل: فقد تمكنوا من إعادة نمو غضروف المفصل المفقود لدى الفئران عن طريق حجب بروتين واحد يسمى 15-PGDH. نُشرت الدراسة في مجلة Science في 12 يونيو 2026 (DOI: 10.1126/science.adx6649).
يقوم بروتين 15-PGDH، الذي يزداد في الجسم مع التقدم في العمر، بتكسير رسول إصلاح الأنسجة البروستاجلاندين E2. عن طريق تثبيط هذا "الإنزيم الشيخوخي"، استعاد الغضروف في الفئران المسنة قدرته على التجدد — دون الحاجة إلى الخلايا الجذعية، فقط عن طريق إعادة برمجة خلايا الغضروف الموجودة. في نموذج إصابة، منعت المعالجة تطور التهاب المفاصل لدى معظم الحيوانات. كما أظهرت أنسجة الغضروف البشري المأخوذة من عمليات جراحية في الركبة تأثيرات تجديد أولية بعد أسبوع واحد فقط.
يصيب التهاب المفاصل ملايين الأشخاص حول العالم؛ وحتى الآن، لا يوجد دواء يمكنه إيقاف تآكل الغضروف أو حتى عكسه. توضح البروفيسورة هيلين بلاو، قائدة الدراسة: "هذه طريقة جديدة لتجديد الأنسجة البالغة". يوجد حاليًا دواء فموي مضاد لـ 15-PGDH في المرحلة الأولى من التجارب السريرية لعلاج ضعف العضلات. يأمل الباحثون في إجراء اختبارات قريبة لتجديد الغضروف — بهدف الاستغناء عن عمليات استبدال المفاصل في المستقبل.
